Balneoterapia
Zabiegi balneologiczne pomagają w powrocie do zdrowia po ciężkich chorobach, przyspieszają proces regeneracji organizmu, powodują wzrost jego odporności, działają korzystnie na serce i nerki. Ogromną zaletą balneoterapii jest jej działanie przeciwbólowe, dlatego wykorzystuje się tę metodę w celu łagodzenia bólu stawów (w chorobie zwyrodnieniowej), bólów mięśni oraz kości. Także pacjenci z chorobami neurologicznymi i psychosomatycznymi otrzymują, dzięki zabiegom balneologicznym, znaczną ulgę w cierpieniu.Jest to metoda pokrewna hydroterapii. Nazwa pochodzi od łacińskiego słowa balneum, które oznacza łaźnię lub kąpiel. Balneoterapia stosowana była już w starożytności m.in. przez greckiego lekarza Hipokratesa. W przeciwieństwie do hydroterapii, gdzie używane są wody gospodarcze, wykorzystuje do zabiegów wody z naturalnych źródeł (zawierające składniki mineralne oraz gazy), jak również borowiny (jest to rodzaj torfu). Oprócz kąpieli, podwodnych masaży, natrysków oraz okładów i kąpieli borowinowych elementami terapii są inhalacje oraz picie wód mineralnych (tzw. kuracje pitne).
Zdrowa woda...
Wody lecznicze to wydobywane z podziemnych złóż wody o określonym składzie chemicznym oraz właściwościach fizycznych. Cechują się wysoką zawartością soli mineralnych oraz naturalnych gazów. Stopień zmineralizowania decyduje o smaku wody leczniczej – może być słodka lub słona, ma też określony zapach. Ze względu na skład chemiczny wyróżnić możemy wody kwasowęglowe, krzemowe, jodkowe, chlorkowe i inne. Leczenie za pomocą tych wód dokonuje się przede wszystkim poprzez ich picie oraz wykonywanie inhalacji.
Inhalacje pomagają w przypadku problemów laryngologicznych, takich jak choroby zatok, stany zapalne błon śluzowych, przewlekły katar. Leczą również inne choroby układu oddechowego. Pomagają złagodzić dolegliwości wynikające z palenia papierosów.
Szerokie zastosowanie mają kąpiele wykorzystujące lecznicze wody mineralne. Mogą być one połączone z masażami lub ćwiczeniami wykonywanymi pod wodą. Do popularnych zabiegów należą kąpiele solankowe. Regulują ciśnienie krwi i poprawiają krążenie, podnoszą też odporność organizmu. Są stosowane w przypadku zaburzeń krążenia, w leczeniu chorób związanych z narządami ruchu, a także w leczeniu nerwicy. Pomagają w przypadku chorób dermatologicznych (łuszczyca, łojotokowe zapalenie skóry).
Inny rodzaj zabiegów balneologicznych to kąpiele siarczkowe i siarkowodorowe. Wskazaniem do takiej kuracji są choroby zwyrodnieniowe stawów, stany zapalne, choroby układu krążenia, problemy skórne, schorzenia ginekologiczne. Z kolei kąpiele kwasowęglowe – o wysokim stężeniu dwutlenku węgla – pomagają w chorobach układu krwionośnego, w nerwobólach, nerwicach, w przypadku otyłości oraz cukrzycy.
W Polsce istnieje wiele ośrodków sanatoryjnych, które oferują zabiegi lecznicze z zakresu balneoterapii.